Es ist schon lange bekannt, dass Tom Cruise in Zack Snyders Comic-Verfilmung Watchmen mitspielen wollte. Nun hat der Regisseur erklärt, welche Rolle dem Superstar vorschwebte. Eigentlich dachte damals jeder, er wäre an Ozymandias interessiert, der sich als der große Schurke entpuppt. Aber Cruise wollte lieber Rorschach sein. Das Problem: Snyder hatte die Rolle bereits mit Jackie Earle Haley besetzt. Viele Regisseure hätten Haley wohl aus seinem Kontrakt entlassen, wenn sie den Mission: Impossible-Star Cruise hätten haben können, aber Snyder war überzeugt, die richtige Wahl getroffen zu haben und blieb dabei.
Das erzählte Snyder im Podcast Happy Sad Confused. Er wollte Cruise auch für den Part von Ozymandias, der dann von Matthew Goode gespielt wurde. Aber Cruise wollte Rorschach sein. Eine interessante Wahl, denn abgesehen von der Sequenz im Gefängnis, nachdem Rorschach gefangen und eingesperrt wurde, nimmt der Vigilant praktisch nie seine Maske ab. Man hätte als einen Top-Star wie Cruise gehabt, ihn aber kaum gesehen.
„Ich hätte Tom die Rolle schon gegeben, wenn ich nicht schon Jackie gehabt hätte“, erklärte Snyder. Es wäre auch durchaus ein Besetzungscoup gewesen (und wohl auch das einzige Mal, dass Cruise jemanden spielte, der von der Körpergröße so beschrieben wurde, dass er passte – anders, als bei Jack Reacher).
Rorschach ist die treibende Kraft des Films. Er entwickelt die Theorie, dass ein Killer hinter Vigilanten her ist und verfolgt diese dann zusammen mit seinem ehemaligen Partner Nite-Owl. Er hat im Grunde Recht, aber nicht so, wie er gedacht hat. Am Ende enthüllen die Helden eine gigantische Verschwörung.
Der Film war an der Kinokasse kein überragender Hit, aber erfolgreich, und verkaufte dann jede Menge physische Medien. Snyder wurde mal gefragt, wieso es kein Sequel gab. Seine knappe Antwort: „Weil der entsprechende Comic nicht existiert, darum gibt es auch keine Fortsetzung des Films.“
Später gab es eine Fortsetzung des Comics in Form der Fernsehserie Watchmen, die 34 Jahre nach den Ereignissen des Comics spielt. Auch eine Comic-Fortsetzung gab es mit Doomsday Clock, aber die ist so in das DC-Universum mit Helden wie Superman verwoben, dass sie filmisch kaum umsetzbar wäre.
